剝奪感

從我學醫開始，受到的訓練就是：
「醫師有決定幫病患做什麼檢查的專業、權力與義務。」


病人當然會有對做檢查或治療的主觀要求...
（可能是基於口耳相傳、網路資訊或本身的執念等等）
醫師則必須依據專業來判斷是否該給予此項處置...
當病患主觀要求與醫師的客觀判斷不同時，就偶爾會出現爭執...

曾經我被老一輩的醫師罵過：「病人要什麼你就做什麼，那你的專業在哪裡？」
因此我奉行著「用專業幫病人決定」的原則很長一段時間...

不過行醫這些年，我也慢慢體認到...
病人的主觀要求，事實上很難忽視...

舉個簡單的例子：
右下腹明顯疼痛，照老師們的說法就是直接診斷為闌尾炎，
然後就可以開刀了...
（我當然知道這個道理，以有經驗的外科醫師來說，
確實問診加觸診就足以診斷這個外科常見疾病...）
問題是現在是廿一世紀，請問有幾個病人能接受醫生摸一摸就決定開刀？
「需不需要再確定一下？需不需要做個檢查？」
這是病人一定會問的問題。
難道我能跟他說：「不用！不需要做檢查，直接開刀！」

 當住院醫師的時候，曾經跟著老師學過乳房手術...
按照「正常的醫學診斷流程」，當病患自述摸到乳房硬塊時，
應該由醫師先觸診初步評估，再決定該不該做超音波或乳房攝影等檢查...
問題是現在有哪個病人，能接受醫生觸診認為「沒事，不需要做檢查」這個答案？
沒有做個什麼超音波還是攝影，根本不可能滿足要求...
我甚至還遇過病人拒絕觸診：「你就直接幫我排乳房攝影就好了。」

這些要求也不是不合理，科技進步的現代，病人本來就有權利接受準確度更高的診斷工具...
所以我也慢慢調整心態，把自己從醫療處置的「決定者」，轉變為「提供者」...
只要病人提出要求，而這要求本身沒有醫療或倫理問題，
即使我認為不是那麼需要，我也只能轉變心態來提供...

然而回到「使用者付費」的精神，這些高階診斷工具本來就需要錢，錢不會從天上掉下來，
要接受高品質醫療勢必得有人買單...
不是病人自己付，就是保險公司付...
（即使將醫療視為「社會福利」也一樣，該付的錢就是要付，差別只在於是每個人都付、富人多付或政府支付。即使是福利，也不能吃霸王餐。）

之所以讓許多醫療人員感到「剝奪感」的原因，
就是病人覺得有健保所以自己不用付，健保認為這不需要做所以不付...
最後就是變成醫療業自行吸收，要不就是為了這些本來該是保戶（病人）與保險公司（政府）之間的問題，公親變事主得面對病患抱怨...

我還是覺得，不想多付錢，卻要求很高品質的服務，是一件荒謬的事...

或許有人說台灣薪資太低，人民沒錢，所以保費不應該太高...
那既然繳的費用要低，為什麼卻對醫療品質有超乎水平的要求與期待？

歐洲的狀況我不清楚，就拿我目前生活的美國來比較...
確實美國的薪資高，因此消費物價也高...
然而這僅止於食衣住行等基本開銷...

高級驕車、名牌衣物、珠寶奢侈品、高檔餐廳的消費價格，
台灣比上美國則有過之而無不及...

 當薪資低，所以日常消費便宜，這是合理的結果時，
那為什麼同樣屬於高端消費，在國外昂貴的檢查、處置與藥物在台灣就必須廉價提供，但奢侈消費則無視於國人消費能力而一路獨走？

當我口袋沒錢的時候，吃一定是路邊攤小吃店，穿一定是平價成衣...
一切的消費都是根據預算與能力...
對於五星級飯店或名牌專櫃貨，這些超過自己能力的商品...
根本想都不會去想，更不可能告訴店家：「我薪水少，所以便宜賣我。」

健保當初成立的宗旨很良善：希望讓「因窮而病、因病而窮」的狀況消失...
二十多年來，它成功了...
但造就出另一種扭曲的價值觀...
人們可能捨得花很多錢吃一餐飯、買一件衣服，但捨不得拿來治療自己唯一的身體...
多的是把卡刷爆、貸款揹一堆，只為了買超乎自己能力外的奢侈品，卻對最需要奢侈款待自己的身體健康，一毛錢都不肯多付...

回到醫療，「因為薪水低，所以醫療費用必須低廉」這個假設如果成立，
那就很難對醫療品質有太多的要求...
然而身為台灣醫界的一份子，我可以很驕傲地說，
台灣的整體醫療水準，在這個星球上絕對是前段班！

在低廉的醫療費用下，能持續如此高品質的運作，
我不知道醫療人員的剝奪感還要多久...